对于很多负债累累、同时深受新冠疫情以及气候变化持续影响的小岛屿国家来说，为海洋保护预留出充裕的资金似乎是不可能的。然而，巴巴多斯总理米娅·莫特利（Mia Mottley）以其财政责任和应对全球气候变化的领导力闻名，她已签署一项协议，计划利用5000万美元资金来保护该国的海洋生态系统、支持社区和可持续发展蓝色经济。

莫特利总理说:“我已经很明确地表明了态度，虽然我们在祈祷，但祈祷和盼望并不是应对气候危机的实际策略。蓝色债券项目是朝着保护海洋环境大胆迈出的一步，对一个民族、一个国家的生存发展至关重要。”

海洋保护蓝色债券（Blue Bonds for Ocean Conservation）是一种有效的债务转换工具，一些国家可以利用它为大规模的保护方案提供资金。我们已经进入一个极端的时代——剧烈风暴和极度干旱、生物多样性急剧丧失、海平面和气温上升。阻止自然界发生一些不可逆变化的时间窗口非常有限，那么在这10年中采取大胆的行动对于保护取得成功就十分关键。

大自然保护协会（TNC）东加勒比项目主任雪莉·康斯坦丁博士（Dr. Sherry Constantine）说：“如果仅开展一些小型项目是无法获得真正、持续、有意义的保护成果的。像这样的大型项目为真正取得有意义的成果打开了大门。”

在巴巴多斯布里奇顿公共鱼类市场，飞鱼正在等待被加工。© Shane Gross

依赖自然，资金有限

巴巴多斯位于东加勒比古老珊瑚礁的石灰岩遗迹上，这些珊瑚礁是在数百万年的板块运动中缓慢形成并向上隆起的。巴巴多斯被广阔的海洋包围，海洋面积是陆地面积的430倍，生物种类繁多，从极度濒危的玳瑁、棱皮龟到13种飞鱼——它们细长的如同“有翼”的身体在跃出海面时熠熠生辉。

飞鱼曾经非常常见，巴巴多斯也被称为“飞鱼之国”。人们通常用秋葵和玉米的混合粉煎炸飞鱼食用，这道美食叫做“cou cou”，这道标志性的料理是当地人的主食。但近年来，飞鱼的数量有所下降，导致其价格上涨。人们慢慢意识到海洋对巴巴多斯的人民生活和经济发展有多么重要。

“巴巴多斯有6000多名渔民，”康斯坦丁说，“对于一个近29万人口的国家来说，这个数量已经相当庞大了。”旅游业也是这里的主要产业，岛上的珊瑚沙滩和广阔的海面吸引了来自世界各地的游客。

巴巴多斯珊瑚礁上的一只玳瑁海龟。© Shane Gross

“巴巴多斯人热爱大海，”康斯坦丁说，“这是他们的身份认同的一部分。”

因此，关键问题是如何帮助和保护作为巴巴多斯人民命脉的海洋资源？

巴巴多斯的海洋环境面临着过度捕捞、沿海开发、污水和其他污染等挑战。政府实施了一系列政策改革，但巴巴多斯目前只有不到1%的海洋受到保护。早期繁荣的蓝色经济相关举措支持了经济机会和生态系统健康，但现在已经受到资金不足的掣肘。

康斯坦丁说：“在巴巴多斯，许多部门都在争夺资源。”教育、医疗保健（尤其在新冠疫情期间）和适应气候变化的基础设施都成本高昂。巴巴多斯也越来越频繁地遭受大型风暴袭击，这对道路、电网和其他建筑造成严重的破坏。为海洋保护提供资金是这个国家众多需求之一。

巴巴多斯卡莱尔湾  © Shane Gross

蓝色债券和合作的力量

巴巴多斯蓝色债券本质上是以较低利率为主权债务进行的债务重组或变更，就像房主为他们的抵押贷款进行重新按揭计划一样。TNC投资自然可持续债务团队执行经理斯拉夫·加切夫（Slav Gatchev）表示，比如房主可能会利用新计划节省的资金来为房屋做更好的隔热，而政府则可以承诺利用节省的利息来支持精心制定的大规模保护投入。

蓝色债券涉及多方之间的规划协调，并需要详细制定与债务重组挂钩的保护目标。

“运作项目没有千篇一律的方法，”TNC海洋保护全球主管梅丽莎·加维（Melissa Garvey）说。但它们的背后有很多创新。加维表示，TNC确实在海洋领域开创了新方法，采用“债务换自然”的方式，这通常涉及两个国家之间的双边债务，而不是商业债务，这里有更多的机会，可以发挥创造性，最终满足特定国家特定的财政和保护需求。

巴巴多斯协议由巴巴多斯政府、TNC和美洲开发银行拟定，瑞士信贷和CIBC第一加勒比银行担任新融资的联合安排方。对于拥有新兴市场经济和丰富海洋资产的其他国家来说，这一协议效率高且可推广。

这种可复制的方法将是TNC在这一个10年结束前保护40亿公顷(99亿英亩)海洋目标的组成部分，也是到2030年保护世界30%海洋的全球性努力的一部分。巴巴多斯项目是在伯利兹和塞舌尔的蓝色债券项目之后进行的，这两个项目为海洋保护创造了2亿多美元保护资金，保护了40万平方公里(15.4441万平方英里)的海洋。

在巴巴多斯布里奇顿的公共鱼市，一名男子将鱼从渔船上卸下放入水桶，准备进行加工。© Shane Gross

基于科学的包容性海洋空间规划是持久成功的关键

巴巴多斯蓝色债券项目的一个重要组成部分是多年的海洋空间规划，巴巴多斯将在交易完成后启动该进程。这一方法将使该国能够对其海洋资产进行公平和全面的评估，并就如何满足企业、非营利组织、社区团体和其他实体的需要做出决定，这些实体依靠海洋来实现经济、社会、审美和其他利益。海洋空间规划将使巴巴多斯有机会优化海洋保护区、识别可持续渔业路径、促成政策变化和其他战略，以保护其多达30%的海洋。

海洋规划阶段和随后的计划执行阶段的资金将来自在捐助者支持下设立的国内保护基金和蓝色债券项目的收益。充足的资金和当地社区的支持对于保护行动的长期成功至关重要。

“这是一个漫长的过程，”康斯坦丁说，“需要复杂的管理工作、信任构建和诚心协商。但一旦完成，巴巴多斯将拥有管理良好的海洋，这将造福子孙后代。”

许多支持者通过多年的努力使这个项目成为可能，包括:Becht基金会、Isdell家庭基金会、Anna Marie Pavlik和Richard Rosen、Lyda Hill Philanthropies、Oceans 5、MacKenzie Scott、TED Audacious project、Jeff和Laurie Ubben以及Wyss基金会。